De insidergids voor Saint-Tropez

Saint-Tropez is zoveel meer dan de bestaande clichés of opzichtige luxe. Wij ontdekten er een goed bewaarde mix van stijlvolle tussenstops, historische terroirs en iconische ontwerpers, overgoten met een lekkere saus van gastronomie, strandbars en panoramische uitzichten. Wij leerden al snel: wie het schiereiland op de juiste manier wil verkennen, begint zijn reis eigenlijk al vóór het bordje "Saint-Tropez".

Wellness, architectuur en gastronomie

Onze beste entree begon in de heuvels boven Gigaro Beach, bij Hotel Lily of the Valley. Het door Philippe Starck ontworpen wellnessresort is een masterclass in organische architectuur: strakke lijnen die volledig opgaan in het omringende groen. We schoven aan op het terras van restaurant Vista voor een thon au poivre en mals kalfsvlees. Het uitzicht over de baai deed alles nog beter smaken.

Verderop vonden we La Réserve Ramatuelle, die zich discreet verschuilt tussen de dennenbossen. De geparkeerde Ferrari's en Lamborghini's verraadden natuurlijk wel iets. Het voelde als de ultieme schuilplaats voor wie privacy zoekt, met als gastronomisch ankerpunt het tweesterrenrestaurant La Voile, waar chef Eric Canino de Provençaalse keuken tot topsport én kunst verheft.

Terroir aan de waterlijn

Vlak voor het centrum brachten we een bezoek aan Domaine de la Croix, nabij La Croix-Valmer. Dit Cru Classé-domein uit 1882 is het grootste geclassificeerde wijngoed op het schiereiland. Sommige wijnstokken lopen hier door tot aan de branding, wat zich vertaalt in een karakteristieke, minerale rosé. Bleekroze, heerlijk fris, en door de omgeving smaakte hij bij ons zelfs beter dan thuis.

Iets verder, op een steenworp van het zand, ontdekten we Château de Pampelonne, een historisch familie-estate dat al generaties lang de benchmark zet voor de lokale viticultuur.

Het ritme van de stad

Eenmaal in de stad volgden we een klassiek parcours: we wandelden langs de kade waar de jachten aanmeren, verdwaalden in de smalle steegjes achter de haven waar modehuizen als Chanel zich verschuilen achter ingetogen gevels, en eindigden op het schaduwrijke Place des Lices.

Toen de avond viel, klommen we omhoog richting de Citadelle. Bij Le TIGrr, gevestigd in Hôtel Ermitage, aten we Aziatische gerechten op een hooggelegen terras met panoramisch zicht over de baai van Saint-Tropez. Reserveren bleek hier essentieel, genieten van het eten en het uitzicht al even. En aan het tafeltje naast ons? Een gezicht dat we ongetwijfeld al eens op tv hadden gezien — exclusief is het hier wel.

Strandclubs

Een dag op Plage de Pampelonne vond voor ons zijn ideale balans bij Moorea Plage. Deze strandclub combineert een uitstekende kaart aan het water met een sfeer die naadloos overgaat van een rustige lunch naar dansen op je blote voeten in het zand, zodra de dj het overneemt.

Voor een dosis onvervalste Rivièra-historie boekten we een dagpas bij Hôtel Byblos. Sinds de opening in 1967 voelt dit complex als een ommuurd Provençaals dorp binnen de stad. Het door palmbomen omringde mozaïekzwembad blijft een van de meest iconische plekken aan de Franse kust. Mick Jagger wist wat hij deed toen hij hier ooit zijn huwelijksreis doorbracht, net als the rich and famous die hier nog steeds de revue passeren (Kate Moss, Beyoncé, Lady Gaga, Leonardo DiCaprio). De lunch, met champagne bien sûr, was bij ons voortreffelijk.

Verder kijken

Wie even wil ontsnappen aan la vie tropézienne, vindt niet ver weg Port Grimaud. Wij lieten ons meevoeren door dit waterdorp, ontworpen in 1966 door architect François Spoerry. De kenmerkende pastelkleurige huizen, bruggetjes en privé-aanlegplaatsen voor de deur geven het een Venetiaanse vibe. Voor een gezinsavond ligt het nabijgelegen Azur Park om de hoek, een nostalgisch pretpark met minigolf — puur jeugdsentiment.

Karl Lagerfeld zei ooit: "Heeft niemand je verteld dat Saint-Tropez het paradijs is?" Wij kunnen na deze reis bevestigen: Saint-Tropez voelde voor ons echt als een beetje hemel op aarde.

Tips van Travel Tailor:

Wijnliefhebber?
Gebruik Saint-Tropez als uitvalsbasis voor een bezoek aan het gerenommeerde Domaines Ott (Château de Selle, Clos Mireille en Château Romassan), een van de absolute pioniers van de Provençaalse kwaliteitsrosé.

Rijd via de kustweg richting Cannes door naar Fréjus voor een tussenstop bij strandclub Le Mas de l'Estel. Let wel op: daarachter ligt nog een heel stuk Franse Rivière dat smeekt om ontdekt te worden. Stay tuned om meer te weten te komen over Saint-Paul-de-Vence, Nice, het klifdorpje Èze, en het glamoureuze Monaco.